C’est l’été. Et si on enfourchait notre vélo pour découvrir de bucoliques contrées ? Dans l’Aisne, la Voie verte de l’Ailette est un itinéraire d’environ 34 km, facile et plein de jolies surprises. Les lacs de Monampteuil et de l’Ailette, la base de loisirs Axo’Plage ou l’abbaye de Vauclair sur le parcours. Ou les charmants villages de Chevregny, Trucy, Crandelain ou Colligis et Les Ateliers de l’abeille de Chavignon, à deux pas.
« Tout est beau à Laon, les églises, les maisons, les environs, tout… » C’est ainsi que Victor Hugo décrivait la capitale de l’Aisne, non pas sur une plateforme collaborative mais dans une lettre à son épouse… Oserais-je contredire le plus connu des écrivains français, grand voyageur en plus ? Je ne me permettrais pas. Et d’ailleurs, je n’en ai pas envie ! Comme lui, je suis tombée sous le charme de sa cité médiévale, sa cathédrale, sa riche histoire, ses monuments et son côté ville à la campagne…
Je ne sais pas vous mais moi je suis très sensible à la beauté des églises fortifiées de Thiérache, à la fois lieux de culte et châteaux forts. Dressant leur silhouette massive au fil des routes de l’Aisne, il y en a une soixantaine au total, autant dire qu’il est impossible de les voir toutes en une journée. J’en ai donc choisi une demi-douzaine, guidée par mes lectures mais aussi par mon intuition… Par un dimanche de beau temps, j’ai arpenté la campagne, prenant le temps qu’il faut pour les observer, les photographier, les ressentir et, si possible, les visiter…
Petite devinette. Combien les Hauts-de-France comptent-ils de communes appartenant à l’association « Les Plus Beaux Villages de France » ? La réponse est deux. Gerberoy, dans l’Oise, et Parfondeval, dans l’Aisne. Petit tour à la découverte de la jolie Thiérachienne, entre atouts naturels et architecturaux.
Je crois bien vous l’avoir déjà dit : j’adore Saint-Valery-sur Somme. L’une des deux « capitales » de la baie de Somme qui s’écrit, surtout, sans accent sur le « e » de Valery. Pour faire chic, dites d’ailleurs simplement Saint-Val. Vous éviterez ainsi le piège.
Vous la pensez cité posée au bord de l’ensorceleuse baie de Somme ? Oui, c’est vrai. Mais c’est aussi un bijou de petite ville médiévale, pleine de jolies surprises architecturales.
Allez, on commence notre balade…
Quand je pars me balader loin de mes bases, j’aime bien rapporter un maximum d’adresses et d’expériences pour alimenter ce blog. Sauf que, parfois, les balades s’enchaînent un peu vite, ne me laissant pas le temps de tout vous raconter entre deux virées. C’est ce qui s’est passé ce printemps, après trois jours intenses passés dans le sud de l’Aisne. À mon retour, je vous ai parlé château, champagne, jardin remarquable, musée Jean de La Fontaine… Mais dans mon bloc-notes, il restait trois lieux, très différents mais qui valent tous d’être connus. Je les ai donc rassemblés dans ce post un peu pot-pourri. J’ai bien dit pot…
Bien sûr, Plus au nord n’est pas un blog livres. Pourtant, une fois n’est pas coutume, je vais vous parler d’un ouvrage et même vous conseiller de l’offrir pour les fêtes ! Il s’agit de « Hauts-de-France, Le Voyage », sorti en novembre dernier aux Éditions de L’Aube. Un livre signé Bruno Vouters, ancien rédacteur en chef adjoint de « La Voix du Nord », avec qui j’ai travaillé de près pendant des décennies. Ce qui peut déjà être une bonne raison de vous parler de ce livre. Mais ce n’est de loin pas la seule…