Le jardin du peintre André van Beek, une vie de passion

Vous aimez les très beaux jardins ? Profitez de la belle saison pour mettre le cap sur l’Oise et plus précisément sur le village de Saint-Paul, à 6 km de Beauvais. Vous y trouverez le jardin d’André van Beek, un « Jardin remarquable » arrivé en tête lors du concours « Le jardin préféré des Français », en 2014. C’est un lieu plein de charme et de poésie, comme une parenthèse fleurie au milieu du monde. Mais ce que j’y ai surtout aimé, c’est la rencontre avec André van Beek. Cet artiste peintre est un passionné total, j’oserais même dire un fou furieux…

Chaque printemps, ils replantent les plus de sept cents pieds de dahlias dans le jardin, mais à un autre endroit, pour avoir d’autres tableaux. Dingue, non ?

André van Beek a beaucoup de chance. Parce qu’il a une passion. Parce qu’il a réussi à en faire son boulot, si on peut appeler ça ainsi… Et aussi parce qu’il a réussi à organiser toute sa vie et son univers autour de cette passion. Alors forcément, cela vous donne un homme serein et zen.

Je me suis assise dans un coin de son atelier, j’ai sorti mon bloc et plus d’une heure après, j’étais toujours là, à l’écouter raconter son histoire et parler de sa passion. Parce qu’une fois qu’il est lancé, difficile d’arrêter André van Beek dans le récit de sa vie et de cette envie, avant même d’entrer à l’école, de devenir artiste peintre.

Suivre son propre chemin

« Je savais dessiner avant d’écrire », chuchote-t-il comme un secret.

Mais il faut parfois un peu de temps avant d’oser suivre son propre chemin. Ainsi, jusqu’à une trentaine d’années, André se contente de peindre le dimanche.

Puis, tout doucement, il lâche progressivement son activité professionnelle. Un jour par semaine, puis deux, puis trois, jusqu’au jour où il décide (avec sa femme, précise-t-il) d’arrêter l’entreprise familiale et de se lancer dans le grand bain.

Jardin remarquable depuis 2011

Et le grand bain, c’est aussi de transformer son terrain et de creuser un premier bassin.

Pendant des années, André peint les hortillonnages d’Amiens mais aussi, parfois, Giverny. Il aime ces hortillonnages au point de posséder sa propre barque (déjà un peu fou furieux… )
Il adore les berges fleuries comme de petits jardins, la brume du matin ou du soir, les nénuphars à la surface de l’eau…

Qu’à cela ne tienne. Début de l’an 2000, il fera creuser son premier bassin… suivi de six autres ! Au début, il fait visiter son jardin juste pour le plaisir. Puis, en 2006, il  décide d’accueillir le public de façon plus régulière et professionnelle. Avant d’obtenir le prestigieux label « Jardin remarquable » en 2011.

Un petit air de Giverny… mais si !

Alors, oui, il aime son jardin et le faire découvrir. Mais André van Beek n’oublie pas l’essentiel. S’il a conçu ce lieu hors du monde, c’est avant tout comme un outil pour sa peinture. Massifs floraux, bassins, ruisseaux, cascades, ponts, passerelles, tout a été créé en fonction des couleurs et des perspectives. Tout a été pensé pour être le plus visuel possible.

Si vous connaissez le jardin de Claude Monet, vous devriez vous exclamer, comme moi, un « oh, on dirait Giverny ! » devant ce point de vue.

Ce qui ne manquera pas d’énerver (même s’il essaye de ne pas le montrer) André van Beek. Oui, c’est vrai, c’est en Normandie qu’il a trouvé l’inspiration pour créer ce « tableau ». Mais non, ce n’est pas le pont de Giverny, qui est un pont japonais vert. Le pont de Saint-Paul est un pont picard . Non mais !

Les dahlias déménagent !

Alors que trouve-t-on d’autre dans ce jardin vraiment remarquable ?

Des nénuphars, tous de collection et d’une quarantaine d’espèces, qui prennent leurs aises sur les bassins.

Plein d’hydrangeas bleus, blancs, roses, de toutes formes et d’une cinquantaine de sortes.

Des rosiers, des vivaces, des graminées, des arbres remarquables, des arbres fruitiers, un potager…

De nombreux dahlias que les époux van Beek déterrent chaque année à la Toussaint, avant de les étiqueter et de les mettre à l’abri dans la réserve. Et vous ne savez pas quoi ? Chaque printemps, ils replantent les sept cents pieds dans le jardin, mais à un autre endroit, pour avoir d’autres tableaux. Dingue, non ?

Rendez-vous à la galerie

Même s’il peint aussi parfois les paysages alentour, de la baie de Somme à Étretat,  André van Beek croque avant tout son jardin. Toute l’année il fait des photos, ce qui lui permet de travailler (aussi) pendant l’hiver. Il réalise une trentaine de toiles par an. Qu’il expose et vend sur place dans sa galerie.

Je ne sais pas si vous aimez ce genre de peinture réaliste. Ce n’est pas mon genre préféré mais j’avoue que retrouver le très beau jardin sur toile et voir comment le peintre a emprisonné cette nature exubérante avec son pinceau a quelque chose de fascinant.

Retour en famille chez André van Beek

Après une première visite du jardin du peintre André van Beek, j’ai eu envie d’y emmener mon frère Vincent, dingue de jardin lui aussi, et sa petite famille.

C’était par un beau dimanche de juin, avec un ciel bien plus bleu que lors de ma première visite.

Autre saison, autre ambiance. Mais toujours la même magie, entre couleurs éclatantes, nature verdoyante, mini cascades clapotantes et petits bancs invitant à la rêverie… Un vrai jardin d’artiste !

Le Jardin du peintre André van Beek en pratique

1 rue des Auges, 60 650 Saint-Paul.
Entrée : 8 € adultes, gratuit -12 ans accompagnés.
Jardin ouvert du 1er mai au 31 octobre.
Ouvert le vendredi, samedi et dimanche, de 14 h à 19 h.
Les autres jours et le reste de l’année, sur rendez-vous.
Jardin ouvert aux personnes à mobilité réduite, grâce à un parcours accessible aux fauteuils roulants (également toilettes handicapés).
Tél. 03 44 82 20 18.
www.andrevanbeek.com

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