Le Mémorial Waterloo 1815, c’est aussi pour les enfants !

Que faire un 31 décembre, sous un ciel bien gris, en famille, avec deux fillettes ? Ciné ? Patinoire ? Atelier créatif ? Non, rien de tout cela. J’ai proposé à ma petite troupe du jour une visite du Mémorial Waterloo 1815, au sud de Bruxelles. Sans rire et avec quelques arguments (quand même) à la clef. Octavine, bientôt 12 ans, et Maïly, presque 7 ans, ont dit oui, sans hésiter. Et voilà comment on passe une excellente journée, là où on ne s’y attendait pas…

 Avec deux restaurants sur le site, le Mémorial Waterloo 1815 peut se visiter tranquillement, sur une journée, sans quitter les lieux. Plus encore à la belle saison, quand les animations sont… légion.

La Butte au Lion…

Oui, c’est vrai, j’aurais pu être vouée aux gémonies ou, pire, rejoindre les belles-mères des contes de fée dans le grand sac des « très méchantes ». J’avoue que c’était un peu risqué, cette expédition belge sur les traces napoléoniennes… quelques heures avant le Réveillon. Tout cela aurait pu se transformer en Bérézina et moi en affreuse marâtre, pire que celle de Cendrillon… 

Heureusement que Maïly et Octavine sont super sympas et toujours prêtes à faire des découvertes. Heureusement aussi que ma baguette magique à moi, c’est de savoir donner envie… Je leur ai donc parlé de la Butte au Lion et de l’ascension qu’on en ferait. Et, forcément, escalader une pyramide verte de 226 marches, avec un énorme lion au sommet, ça les a tentées…

… tant que les troupes sont fraîches

Nous avons donc commencé la journée par cette ascension, oubliant carrément d’aller admirer le fameux Panorama de la bataille. Quelques minutes de grimpette et, en récompense, tout le champ de bataille à nos pieds, avec une table d’orientation pour comprendre les mouvements des troupes. Pas d’une grande utilité pour nous les filles…

En revanche, on a longtemps cherché Bruxelles et son Atomium dans le lointain, mais en vain. On a même mis 1 € dans une lunette panoramique. Non, aucune trace des boules argentées dans le ciel plombé. Mais les filles ont tout de même aimé ce tour de la plateforme et c’est bien l’essentiel. 

À pied, à la ferme d’Hougoumont

Restait alors à rebrousser chemin et à profiter que les troupes soient encore vaillantes pour les conduire à la ferme d’Hougoumont, à un gros kilomètre de là. Mon compagnon avait parlé d’une navette entre le Mémorial et la ferme. Mais en ce jour presque férié, rien de cela à l’horizon. Il ne nous restait plus que l’air du « un kilomètre à pied, ça use, ça use… »… 

Ouf, (presque) pas de sang !

Arrivés à la ferme d’Hougoumont, lieu des combats les plus meurtriers, comment raconter la bataille de Waterloo à nos deux petits soldats, toujours sages comme des images ? Heureusement, le spectacle multimedia proposé dans la vieille (et très belle) grange l’a fait pour nous. Avec pas mal d’effets spéciaux sur trois écrans et très très peu de sang. Ouf. Ils ont pensé aux enfants.

À la sortie, petit test pour voir qui a retenu quoi et, évidemment, quelques mises au point ont été nécessaires. Non, l’empereur Napoléon Ier n’a pas gagné la bataille. Oui, ils étaient très (trop ?) nombreux en face, tous ces Britanniques, ces Allemands et ces Néerlandais… Oui, c’était bien la dernière bataille de l’empereur.

Déjeuner sur le site
du Mémorial Waterloo 1815

Encore un tour de la ferme, dernier témoin authentique de la bataille, et l’heure était venue d’évoquer le déjeuner. Avec deux restaurants sur le site, le Mémorial Waterloo 1815 peut se visiter tranquillement, sur la journée, sans quitter les lieux. Plus encore à la belle saison, quand les animations sont… légion.

Faute de bivouac et de démonstration de maniement du canon, nous avons rejoint Le Wellington, la brasserie décorée comme une auberge de troupes. 

Un lieu convivial, clair et aéré, où chaque détail évoque le Mémorial Waterloo 1815 et la bataille.
Comme de bien entendu, j’y ai mangé des croquettes de fromage, avec des frites et une (excellente) bière, une Waterloo Triple pour rester dans l’esprit des lieux.
Plusieurs plats enfants sont également proposés, copieux, appétissants et à prix raisonnable (8 €), ce qui vaut un bon point…

Après cette pause reconstituante, il était temps d’entrer dans le vif du sujet, à savoir la visite du Mémorial Waterloo 1815. Une visite mais pas n’importe laquelle puisque nous étions venus pour tester la chasse au trésor de Napoléon, proposée depuis peu aux enfants. 

La chasse au trésor de Napoléon…

Le principe ? Huit diamants sont à trouver dans le Mémorial Waterloo 1815 et autant de questions, en lien avec des objets, tableaux, personnages. Les réponses sont à noter dans une grille de mots croisées, celle-ci permettant de trouver un mot mystère. Qui lui même mène à un petit cadeau, à l’accueil du musée. 

 Octavine et Maïly ont donc arpenté les allées, leur feuille à la main, à la recherche des fameux diamants. Plutôt fastoche… Ce qui a été nettement moins facile, c’est de répondre aux différentes questions, en lien avec Wellington, la bataille de Wagram, les Grognards ou Napoléon Ier. Certaines réponses étaient simples à trouver. Mais pour d’autres, grosse prise de tête, y compris pour nous adultes. Et au final, une mauvaise réponse sur huit pour notre team.

… pas vraiment facile !

Verdict de notre équipe de testeurs : La chasse au trésor de Napoléon est trop difficile, surtout pour les petits, pourtant également ciblés par ce jeu proposé aux 7/14 ans. 
Disons que si votre enfant de 7 ans trouve l’ensemble des bonnes réponses, tout seul, ne passez pas par l’accueil pour demander son petit cadeau. Faites plutôt tester son QI et, pourquoi pas, inscrivez-le directement à l’université…

Un film en 4 D en prime

Même si la barre était vraiment haute, nos deux petits soldats se sont quand même bien amusés, le Mémorial Waterloo 1815 comprenant pas mal de décors immersifs et offrant une scénographie multisensorielle.

Octavine a aussi apprécié le film en 4 D « Au cœur de la bataille », extrêmement bien fait et qui plonge réellement le spectateur au milieu des combats. Maïly en revanche a été effrayée par le bruit et la fureur du choc entre les armées. Et même s’il n’y a aucune effusion de sang, elle a préféré quitter la salle, après quelques minutes, avec son papa. 

Pour finir en beauté, l’une et l’autre ont fait leur plus beau sourire à une mini caméra. Histoire de gagner leurs galons sur grand écran, mais aussi, grâce à l’envoi d’un mail, de conserver un souvenir digital de cette journée…

Que retiendront exactement les filles de cette sortie au Mémorial Waterloo 1815 ? Difficile à dire. En tout cas, sur la route du retour, on a pas mal parlé de Napoléon et d’Histoire. C’est déjà ça…

Le Mémorial Waterloo 1815
en pratique

Route du Lion 1815, 1420 Braine L’Alleud, Belgique.

00 32 2 385 19 12

waterloo1815.be

Tarifs : 16 € adultes (sans animations), gratuit – 9 ans, 8 € 10/17 ans, 15 € étudiants et +60 ans.

Brasserie Le Wellington

Plats enfants 8 €, plats adultes entre 11 € et 22 €. 

Nous avons payé nous-mêmes notre repas et nos entrées.

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