Oui, c’est vrai, Lyons-la-Forêt n’est plus dans les Hauts-de-France. Mais le charme fou de cette petite cité, classée parmi les Plus Beaux Villages de France valait bien de s’aventurer à une cinquantaine de kilomètres de Beauvais ! En mode « slow life », voici donc une flânerie dans ce village de carte postale, où règne une indéniable douceur de vivre. Et dont l’hôtel La Licorne n’est pas le dernier des atouts…
C’est une Normandie bucolique, telle qu’on la rêve, qui s’offre ici, à l’emplacement d’anciens moulins royaux. Un coin de nature, où il fait bon chercher la fraîcheur quand le mercure grimpe, tout en écoutant l’eau clapoter…
Je vous le dis de suite. À Lyons-la-Forêt, vous n’aurez jamais fini de faire des photos ! Posé dans un écrin de nature, ce village authentique et fleuri offre d’innombrables occasions de s’émerveiller. Ses rues anciennes sont comme figées dans le temps et ses nombreuses maisons à colombages du XVIe et du XVIIe rivalisent de beauté.
Le bâtiment le plus emblématique de Lyons-la-Forêt ? Assurément sa halle du Moyen Âge, dont l’existence est attestée dès le XIVe siècle. Admirez sa charpente en châtaignier et ses piliers en chêne, rien que des bois provenant de la forêt domaniale de Lyons toute proche.
La massive construction, classée Monument historique, est toujours le cœur battant de la petite cité et un marché s’y tient chaque jeudi matin, samedi matin et dimanche matin.
Madame Bovary à Lyons-la-Forêt
Sur cette même place, qui porte d’ailleurs son nom, la maison d’Isaac Benserade, poète satirique de la cour de Louis XIV. Il y est né en 1612, avant de devenir membre de l’Académie française et de former Racine, La Fontaine ou Corneille, excusez du peu… J’aime beaucoup le mélange entre les pans de bois, la pierre et la brique, sans oublier les superbes ferronneries des fenêtres.
Un peu plus loin, rue de l’Hôtel de ville, admirez la Maison commune, son balcon, son ancienne salle du bailliage (avec sa tapisserie aux fleurs de lys) et son cachot (le tout visible aux heures d’ouverture de la mairie). Claude Chabrol y a tourné, en 1990, une scène emblématique de son film Madame Bovary avec Isabelle Huppert.
… et Maurice Ravel aussi
En partant dans l’autre sens, rue d’Enfer, impossible de manquer cette grande maison transformée en villa anglo-normande. Naguère propriété de la marraine de guerre de Maurice Ravel, le compositeur y a fait de nombreux séjours. Il y a travaillé et composé, y terminant notamment Le Tombeau de Couperin, écrit en 1917 en mémoire de ses amis tombés à la guerre.
Mais pour moi (et je crois que je ne suis pas la seule), l’endroit le plus charmant de Lyons-la-Forêt est le square des Bénédictines. Aussi appelé square des Trois Moulins, il se trouve au carrefour de la rue du Bout de Bas et de la Rouge Mare, sur les bords de la Lieure.
C’est une Normandie bucolique, telle qu’on la rêve, qui s’offre ici, à l’emplacement d’anciens moulins royaux. Un coin de nature, où il fait bon chercher la fraîcheur quand le mercure grimpe, tout en écoutant l’eau clapoter.
La Licorne et son élégante déco Flamant
Mais, pour tout vous dire, si je connaissais Lyons-la-Forêt avant même d’y avoir posé un pied, c’est grâce à son hôtel 4* La Licorne. Cette auberge de charme de 1610 a été (re)décorée par la maison Flamant que j’aime beaucoup et j’en avais vu, ici ou là, de jolies photos.
Autant dire que l’invitation de l’Eure à venir découvrir Lyons-la-Forêt m’a fait grand plaisir ! L’occasion de loger à La Licorne et de découvrir ses 21 chambres d’origine, toutes différentes et très cosy.
Elles ont été complétées, en 2022, par 6 chambres supplémentaires, ouvertes dans une petite annexe, à deux pas de La Licorne.
Une Licorne royale… et même impériale
Outre sa déco, cette auberge très romantique a d’autres cordes à son arc. Ainsi, côté restaurant, La Licorne se fait royale avec un établissement qui existe depuis 1768 et arbore une étoile Michelin depuis 2014.
On y déjeune ou y dîne dans l’une des deux salles à l’ambiance feutrée, dont l’une présente une collection de casques, de lettres et d’habits de l’époque napoléonienne.
Un menu Découverte comme une farandole
Le chef Christophe Poirier y propose sa cuisine « d’une grande finesse » (selon le Michelin), mélange de saveurs du sud et de bons produits de Normandie.
Ce soir-là, le menu Découverte commençait par une mise en bouche en forme d’émulsion (spécialité du chef) concombre camembert, légère, si légère et pourtant très goûteuse.
En entrée, un feuilleté d’asperges était posé sur une mousseline de moutarde.
En plat, un bar de ligne, petits pois, artichaut et queue de bœuf en crépine était parfaitement représentatif du mariage terre/mer que Christophe Poirier affectionne.
Suivi du pré-dessert, un crémeux de noix de coco et légèreté à la passion, que j’ai adoré.
Enfin, en dessert, une tarte fine sablée au chocolat, accompagnée d’une très originale glace au safran.
Le Grand Cerf, une adresse très boisée
Dans la famille de La Licorne et à deux pas de celle-ci, on peut préférer Le Grand Cerf, un hôtel 3* un poil moins chic et donc forcément plus abordable. Ses 15 chambres très boisées ont chacune leur personnalité propre, même si l’ambiance nature n’est jamais loin.
L’hôtel Le Grand Cerf a également son resto, lui aussi supervisé par le chef Christophe Poirier. Le Bistrot du Grand Cerf affiche le même esprit forestier et cosy, qui colle à merveille avec les plus de 10 000 hectares de hêtraie cathédrale, située à deux pas.
Au menu, plats du terroir et authenticité…
Un nouveau bar & lounge à Lyons-la-Forêt
Troisième établissement de la famille de La Licorne, le Lounge du Grand Cerf propose, quant à lui, de la street food, simple et à prix très abordable.
Fish & chips, hot dog, croque-monsieur, planche de charcuterie ou de fromages, avec ou sans frites fraîches, on déguste tout cela dans un cadre flambant neuf, ouvert il y a peu.
Le spa Nuxe, cerise sur le gâteau
Mais le gros plus de l’hôtel La Licorne, c’est indéniablement son spa Nuxe, où se faire chouchouter. Cet espace bien-être de 600 m2 comprend une agréable piscine intérieure/extérieure, où j’ai barboté un bon moment.
Il propose aussi un hammam, une tisanerie et des cabines de soin, dont l’une perchée dans une cabane dans les arbres, pour des soins en duo.
Nager dans le bien-être
Si je n’ai pas testé le massage en hauteur, j’ai en revanche profité d’une demi-heure de déconnexion totale. Massage des pieds puis des jambes, bien appuyé pour effacer les tensions. Avec de petites pressions sur les orteils, en rythme avec la musique de fond relaxante.
Suivi d’un modelage du corps, avec de grands mouvements sur le dos, un peu comme si ma masseuse nageait (à moins que ce soit moi qui nageait dans le bien-être…). Avant un massage du cuir chevelu et un deuxième du dos, cette fois assise au bord de la table. Avec, en point d’orgue, l’application de la crème Rêve de Miel de Nuxe, pour faire ma peau toute douce…
Le Café du Commerce, bonne petite adresse
Enfin, si vous cherchez une petite adresse toute simple, où la cuisine est faite maison et la qualité est au rendez-vous, je vous conseille le Café du Commerce. J’y ai mangé une excellente escalope de dinde à la normande, avec des frites maison. Servie avec sourire et bonne humeur en plus !
En savoir plus sur Lyons-la-Forêt
Office de tourisme Lyons Andelle
25 bis place Benserade 27480 Lyons-la-Forêt
02 32 49 31 65
www.lyons-andelle-tourisme.com
Hôtel La Licorne 4*
27 place Benserade 27480 Lyons-la-Forêt
02 32 48 24 24
En semaine, chambre standard 200 € petit déjeuner compris
Le week-end, chambre à partir de 249 € avec le petit déjeuner
Location de vélos électriques 24€ pour 2 heures et 35€ pour 4 heures.
Restaurant La Licorne royale 1* Michelin
27 place Benserade 27480 Lyons-la-Forêt
02 32 48 24 24
1 * au Guide Michelin depuis 2014
Menu Au Fil des Saisons (au déjeuner, sauf WE et fériés) 69 €, menu Découverte 85 € et menu Prestige 152 €.
Spa Nuxe ® à l’hôtel La Licorne
27 place Benserade 27480 Lyons-la-Forêt
02 30 96 09 67
Massage, soin du corps et soin du visage à partir de 65 € les 30 minutes.
L’accès à l’espace bien-être est offert à partir de 115 € en semaine et 125 € le week-end. Sinon, l’accès est à 15 € en semaine et 20 € le week-end.
Hôtel Le Grand Cerf 3*
place Benserade 27480 Lyons-la-Forêt
02 32 48 24 24
En semaine, chambre sans petit-déjeuner à partir de 125€
Le week-end,198€ avec petit déj.
Le Bistrot du Grand Cerf
30/31 place Benserade 27480 Lyons-la-Forêt
02 32 49 50 50
Menu 2 plats 42 €, 3 plats 47 €.
Le Bar & Lounge du Grand Cerf
7, rue de l’Hôtel de Ville 27480 Lyons-La-Forêt
02 79 11 00 01
Plats de 10 à 18 €, frites 5 €, salade 3 €.
Le Café du Commerce
19 place Benserade 27480 Lyons-la-Forêt
02 32 48 58 98
La bonne nouvelle made in Lyons-la-Forêt
Le stationnement est totalement gratuit dans le village. Un grand parking est notamment ouvert, rue de Besguay, à 200 mètres de la Halle.
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J’ai été invitée par Eureka, l’agence d’attractivité de l’Eure. Un grand merci à eux !
